這兩天在當書僮搜尋一個數據：『台灣人有88%的乳糖不耐症？』
許多報導都指出這個數字，但是美國在賣場都會有乳糖不耐症專區，許多美國人也因此只採購杏仁奶等一輩子。台灣有這麼多人乳糖不耐症的話，為何沒有九成購物架是乳糖不耐專區？為何會珍珠奶茶滿街跑呢？
因此，我先找到許多報導來源的刺胳針子期刊2017年的文章，裡面提到台灣的樣本數是50，有88%有乳糖不耐症，來自一篇Sung 1972的文章，但是reference list沒有(…)，台灣的數字大概由此而來。
接著找到另一篇1975年的文章，同樣有引用這篇Sung and Shih (1972)，講到這篇文章測了50個台灣人，其中有88%有乳糖不耐症。所以這數字就成為後來大家引述台灣88%乳糖不耐症的數字了。但原文到底是怎麼做的？受試者是誰？因為這期刊好像倒了，所以也查不到原文了，不知道後面五十年來引用的各篇文章是怎麼找到原文的…
但是，倒是有另一篇陽明大學三位教授於1988年的文章（圖三），直接餵了700位台灣3–18歲小孩乳糖（相當於喝1000ml牛奶)，結果約有3成青少年有乳糖不耐症的症狀（胃痛、腹瀉等）。反而是有七成的受試者有乳糖吸收不良（身體沒有不良反應，只是呼出氫氣的濃度上升）。
因此總結來說：
1. 88%這數字是50年前做的。而且原文不可考。
2. 是乳糖不耐症、吸收不良、還是過敏，彼此之間要搞清楚也沒那麼容易
3. 至少1988的研究顯示除非牛奶當水喝，不然應該大部分台灣人不會有症狀的…(那這樣還算是有這個症嗎)?
4. 原來這種醫學數字可能也就是找群人來做做直接看比例就可以跨國比較了嗎…是不是該好歹抽樣一下…